在中韩之战中，孙兴慜成为全场最耀眼的明星。他在第45分钟头球破门，提前为韩国队锁定胜局，而在下半场助攻郑昇铉打入第三球。然而，他在第11分钟攻入点球后做出闭嘴手势的举动引发了争议，尤其是武磊对此表示不满。

赛后，有韩国媒体揭秘称，这一举动是对某些人赛前言论的回应，其中包括中国前国脚赵明剑在个人视频中发表的评论。赵明剑在视频中表示，“孙兴慜其实也没有想象中那么可怕，咱们上届12强赛也对上韩国，咱们球员的能力没说到那种程度，只要咱们放开踢就没有问题。”这段视频传播到韩国足球界后引起了非议。

孙兴慜解释说，他闭嘴的手势是对这类言论的回应。虽然他表示自己并不太在意，但听到有人质疑他的防守能力时，他的心情并不好。他认为作为韩国队队长，他应该以身作则，并证明自己能够克服这些问题。他还表示在比赛中一直尊重其他球员，并认为用赛场上的表现来回应是最适当的方式。

孙兴慜还在最后一次训练前给韩国队做了动员，表达了与中国队进行一场完美比赛的决心。他提到这场比赛的进程是在预料之内的，并对自己打入两球和助攻一球感到满意。他认为韩国队获得3分是当之无愧的，并对自己的头球得分表示高兴。

与中国队不同的是，孙兴慜和韩国队将这场比赛视为准备明年1月亚洲杯的热身赛。他们的目标是夺冠，这已经是公开的秘密，但他也指出其他球队同样有夺冠的机会。他认为只要保持谦虚并做好准备，韩国队可以在淘汰赛中展现出精彩的表现。他还强调在国家队中还有很多才华横溢的球员，需要思考如何产生更多的协同效应。他认为在没有受伤的情况下，回到俱乐部后做好备战将是亚洲杯的关键因素之一。