北京时间3月17日，CBA常规赛第44轮，广州队以108-96击败新疆队。本场比赛中，李炎哲代表新疆队对阵旧主，贡献了9分6个篮板。赛后，他的恩师郭士强表达了对他的期望，希望他能有朝一日进入国家队。

郭士强表示：“李炎哲十一二岁就来到我们球队，他能有今天的进步确实很不容易。他的离队，对我们所有人来说都很难过，我希望他有一天也能入选国家队。”

而针对本场失利，新疆队长阿不都沙拉木认为球队的失败在于态度上的问题。“今天比赛我们队输在态度上，大家忘记了对深圳那场比赛，下半场我们是怎么赢的球，是靠的进攻和防守、靠我们认真贯彻了赛前教练的布置，可是今天这场比赛我们大家完全没有做到。”球队需要保持初衷，找回战胜的关键。