中国篮球比足球受欢迎的原因有几个方面。首先，随着中国足球的不争气和篮球运动的崛起，人们对篮球的兴趣逐渐增加。姚明作为中国篮球的代表人物，对于中国篮球的普及和提升起到了重要的推动作用。

另外，在过去的一段时间里，中国足球的发展遭遇了一些困难，而篮球场地相对较多，使得篮球更加容易被广大群众接触和参与。此外，中国篮球国家队在亚洲的战绩较为出色，常常能在国际赛事中取得好成绩，这也提高了人们对篮球的关注度。

最后，中国足球引入了金元足球政策，并吸引了一批知名外援加入联赛，这使得中国足球重新夺回了以前的第一运动位置。所以，尽管篮球曾经超过足球的时期已经过去，但篮球仍然保持着很高的受欢迎程度，同时中国足球也在努力恢复和提升水平。