利物浦和曼联的敌对情绪可以追溯到19世纪末，当时利物浦和曼联的航运业务竞争非常激烈。曼彻斯特作为棉纺织业的新工业中心，对利物浦的港口有很强的依赖性，无论是原料的进口，还是产品的出口，都需要仰仗利物浦码头的运输。这让曼彻斯特人相当不满，高额的运输成本让他们下定决心要开发属于自己的航运路线。于是，在19世纪末，绵延58公里的曼彻斯特运河竣工，这条运河的开通，让往来于曼彻斯特的船只避开了利物浦的所有码头。曼彻斯特不仅大大降低了航运成本，而且还沉重地打击了利物浦。

除了航运之争，两座城市的恩怨也与宗教有关。利物浦与爱尔兰岛隔海相望，这种地理位置使得利物浦与爱尔兰的交流十分频繁。而爱尔兰是一个信奉天主教的国家，在频繁的交流中，利物浦人的宗教信仰也受到了影响，有着很浓重的天主教色彩。而曼彻斯特则是一个传统的英国国教城市，市民们始终捍卫着大英帝国的荣誉。工业革命为这座城市带来的繁荣，加深了全体市民效忠英王的决心，而效忠英王便是捍卫英国国教。

总的来说，利物浦和曼联的死敌关系主要源于航运竞争、宗教差异以及由此产生的文化气质和利益之争。